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Nous vous l’avions déjà expliqué sur Abcmoteur : Mercedes a décidé de revoir la nomenclature de ses modèles en vu d’harmoniser sa gamme. En conséquence, le petit roadster SLK laissera place dans les mois à venir au SLC. SL indique une découvrable deux places, et C signifie que le roadster se situera au niveau d’une Classe C.
Tout en rondeur
L’étoile de Stuttgart poursuit inexorablement l’implantation de sa nouvelle identité visuelle au sein de sa gamme. Pour le SLC, c’est donc sans surprise que nous distinguons sous le camouflage du prototype des faces avant et arrière plus arrondies que sur la génération actuelle. Exit les arrêtes saillantes, place aux galbes généreux. Les optiques suivent la même tendance et tendent vers plus de rondeur. Pour l’extérieur, il ne faudra pas s’attendre à de plus amples transformations : la ligne reste identique et les habitués ne seront pas dépaysés.
Enfin un pilote sympa ! Ce n’est pas le cas de tous
Nous n’avons pas de photos de l’intérieur pour le moment mais, à l’image de l’extérieur, il devrait se rapprocher de ce que l’on trouve dans la dernière Classe C. Attendez-vous à une mise à jour de l’équipement ainsi qu’aux dernières versions des systèmes multimédia embarqués et autres aides à la conduite.
Transition en douceur
Si le SLC semble proche de la production, Mercedes a néanmoins fait le choix de prolonger la carrière du SLK pour quelques mois encore. La partie mécanique fait notamment l’objet de plusieurs nouveautés pour les entrées et milieux de gamme. Tout d’abord, le SLK 200 (184 ch) gagne une nouvelle boîte de vitesses manuelle à six rapports et voit son couple passer de 270 à 300 Nm. Le SLK 250 (204 ch) disparaît au profit du SLK 300 fort de 245 chevaux et 370 Nm de couple tiré de son 4-cylindres 2.0 turbo. Le 300, au même titre que le 250 d (seul diesel disponible, 204 ch), se dotent d’une nouvelle boîte de vitesses automatique à 9 rapports. Les hauts de gamme SLK 350 (V6, 306 ch) et SLK 55 AMG (V8, 421 ch) n’évoluent pas.
Ces upgrades de fin de vie – sûrement destinés à booster les ventes en attendant la relève – nous font dire que le SLC n’arrivera probablement pas avant le printemps 2016 lors du salon de Genève. D’ici là, on devrait en croiser une version de pré-série peu camouflée qui nous en montrera plus.
Tant que ça roule, ça me plait... Ou presque. En tout cas je suis toujours curieux d'essayer tout ce que je peux, pour multiplier les points de comparaison. Je mentirais si je disais que je ne préfère pas une sportive à une banale citadine, mais je mets un point d'honneur à aborder chaque nouvel essai avec la même neutralité. Mes avis sont en général très tranchés, mais je ne suis jamais fermé à la discussion ! Bonne lecture :)